di Roberto Orlando
Dall’8 al 10 dicembre 1930 l’on. Achille Starace (Gallipoli 18 agosto 1889, ma la sua famiglia risiedeva a Sannicola di Lecce, Milano 28 aprile1945, fucilato dai partigiani), futuro Segretario del Partito Nazionale Fascista, luogotenente generale della Milizia Volontaria per la sicurezza nazionale, «l’uomo che respirava per ordine del Duce», effettuò una visita ufficiale nella neonata Provincia di Lecce; neonata in quanto furono staccate Taranto (nel 1923) e Brindisi (nel 1927) dall’antica Provincia di Terra d’Otranto, di cui Lecce era capoluogo.
Starace l’8 fu nella città barocca, dove inaugurò l’Istituto Sperimentale di Tabacchicoltura “Luigi Starace”, padre del gerarca, un ricco commerciante di vini ed olio d’oliva. Il giorno successivo si recò a Gallipoli per inaugurare l’Istituto “Achille Starace”, un ricovero per gli orfani di guerra sorto per volontà del parroco don Sebastiano Natali (1887-1967), e a Nardò per l’inaugurazione della nuova fontana monumentale edificata nella piazza principale della cittadina.
Il 10 dicembre, in una giornata che le cronache del tempo definivano “primaverile”, le popolazioni del Capo di Leuca tributarono manifestazioni di eccezionale entusiasmo al gerarca, venuto in queste estreme contrade principalmente per inaugurare il Preventorio Antitubercolare “Luigi Scarciglia” di Santa Maria di Leuca, voluto dal presidente della provincia di Lecce (dal 1927 al 1944) Nicola Lopez y Royo dei Duchi di Taurisano (1884-1952).
