Gentiluomo di tempra antica, apostolo della rigenerazione agricola del Basso Salento
di Roberto Orlando
Luigi Lopez y Royo (foto del 1893)
Terzultimo di una numerosa prole, Luigi Lopez y Royo nacque nel palazzo ducale di Taurisano il 30 marzo 1858 da Nicola (1819-1898) e da Maria Giuseppina Colona (1820-1904). Dopo la laurea in Giurisprudenza conseguita presso la Regia Università di Napoli, il 24 giugno 1883 sposò Fanny (Francesca) Polizzi Paternò dei Marchesi di Sorrentino (1867-1952) con la quale andò a dimorare nella grandiosa villa-fattoria, che volle denominare “Giuseppina” in onore della madre; villa appositamente fatta edificare dal padre alla periferia dell’abitato di Taurisano, lungo la strada per Ugento, sul finire dell’Ottocento. Dal matrimonio nacquero cinque figli: Nicola, Preside della Provincia di Lecce, che sposò Giovanna dei Conti Zecca di Leverano; Giuseppina, che sposò Alcibiade dei Conti Zecca di Leverano, fratello di Giovanna; Francesco, VII duca di Taurisano, che si trasferì a Monteroni di Lecce; Giovanni, che sposò Lina Tuzzo di Lecce; Maria, che sposò Emanuele Giulio.
Avendo ereditato vaste proprietà terriere e ville nei territori di Taurisano, Monteroni, Lecce, Ugento, Ruffano, Leverano, Carmiano e Matera (quelle lucane da parte della moglie), non intese intraprendere la carriera forense, ma preferì dedicare la sua vita alla gestione delle sue aziende agricole diventando così uno dei massimi imprenditori della vitivinicoltura e olivicoltura della Provincia di Terra d’Otranto sia per quantità che qualità del prodotto. Tra l’altro, rese famosa in tutta Europa la sua “Lacryma di Taurisano“, un vino prodotto nel suo stabilimento sito al piano terra della sua villa-fattoria. Inoltre, classificatosi al terzo posto, gli fu conferito, da parte di una Giuria Internazionale, il prestigioso diploma con medaglia di bronzo per la qualità dell’olio d’oliva prodotto nei suoi frantoi all’Esposizione Universale di Saint Louis del 1904, che coincise con la terza Olimpiade moderna svoltasi in quella città della Louisiana (U.S.A.) dal 1° luglio al 23 novembre 1904.
